[Replay] The Legend of Zelda: Link’s Awakening

Ni en sus mejores sueños, Link hubiera imaginado tener un inicio mejor con su primera incursión en el terreno portátil hace ya 17 años. Parece que fue ayer cuando, un 6 de junio de 1993, se ponía a la venta The Legend of Zelda: Link’s Awakening en territorio japonés. Su título original es: Zeruda no Densetsu Yume o Miru Shima, literlamente The Legend of Zelda: Dreaming Island.

Podría decirse que Link’s Awakening es la secuela directa de A Link to the Past. Han surgido muchas teorías sobre la línea de tiempo que sugieren que esto es así. Nos encontramos ante un juego especial por muchos motivos.

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Llevábamos tres entregas viviendo aventuras por las vastas tierras de Hyrule. Llevábamos tres entregas salvando a la princesa Zelda del temible Ganon y sus secuaces. Pero por primera vez no había Zelda y no había Ganon. La historia comienza con el naufragio del barco de Link, llevándolo a la playa de la Isla Koholint y siendo encontrado por una joven de nombre Marin. Al despertar, Link aparece en la casa de Tarín, padre de la chica que lo encontró. Cuando vuelve a la playa para recuperar su espada, un búho advierte a Link que para salir de la isla deberá despertar al guardián de la misma: el Pez Viento, que duerme en el interior de un huevo gigante en la cima de la montaña Tal Tal. El Pez Viento solo podrá ser despertado si se tocan los 8 instrumentos de las sirenas que hay ocultos por toda la isla. A partir de ahora comenzará nuestra aventura. Un viaje que tardaremos en olvidar y que será capaz de invadir nuestros sueños.

La historia del título fue diseñada por Yoichi Kotabe y fue descrito, por el desarrollador de la serie Eiji Aonuma, como el primer juego de Zelda en tener su propia historia.

Link’s Awakening presenta personajes no jugadores que ayudan a Link, tales como Ulrira, un viejo tímido que se comunica con Link exclusivamente por teléfono. Otros personajes que Link conoce a lo largo de su búsqueda son cameos de otros títulos Nintendo, como el erudito Mr. Write, Yoshi, Kirby y el príncipe exiliado Richard. Según Takashi Tezuka (el director), la inclusión de personajes de otras series es el resultado de que el juego se desarrollara de forma libre y bromeaba diciendo que esto hace que Link’s Awakening parezca una parodia de la serie The Legend of Zelda. La isla también está habitada por personajes que continuamente rompen la cuarta pared; por ejemplo, los niños informan al jugador acerca del funcionamiento del juego, como al guardar la partida, aunque alegan que no tienen ni idea de lo significa.

La jugabilidad es la clásica de la serie. La exploración y la acción tienen lugar desde una perspectiva aérea, aunque hay zonas de scroll lateral. Debemos hablar con la gente para que nos de pistas de adónde ir, entrar en cuevas y templos, encontrar el ítem del templo, matar al jefe del templo y recolectar los objetos que nos hacen falta para completar la aventura. En este caso son los 8 instrumentos de las sirenas. Cabe decir que al matar al jefe del templo se nos dará un contenedor de corazón que aumentará el daño que podamos recibir. Si perdemos todos los corazones se acaba la partida, con la posibilidad de continuar desde la última puerta que se cruzó.

La dificultad va en aumento. Los puzles que se nos plantean en las mazmorras son cada vez más complejos, lo que nos obligará a esforzarnos al máximo para salir airosos. Mención especial al séptimo templo, Eagle’s Tower. Todo un reto. Como dije antes, el jugador puede adquirir y expandir sus habilidades con objetos, que descubrirá en mazmorras e interactuando con otros personajes. Estos objetos permiten acceder a áreas que antes eran imposibles de alcanzar. Algunos son cruciales para acceder o completar las mazmorras.

A parte de la aventura principal, podemos dedicarnos a coleccionar otra serie de objetos (como las conchas secretas) para recibir una potente espada que lanza rayos. Como curiosidad cabe decir que Link’s Awakening es el primer juego que incluye la cadena de intercambio de objetos. Una explicación sencilla: encuentras un objeto por ahí. Hablas con alguien que te pide ese objeto. Se lo das y esa persona te da otro objeto a cambio. Al final conseguiremos un objeto valioso. También podremos robar en las tiendas, aunque a partir de entonces -y con paliza del vendedor incluida- nos pasaremos a llamar THIEF (ladrón) durante lo que resta de juego.

Además, es también el primer juego de la serie en el que los botones A y B pueden asignarse a distintos objetos, permitiendo combinaciones de ítems más variados y resolver rompecabezas más complejos. Otra de las novedades que incluye este juego es la posibilidad de pescar, bucear, volar con un gallo y aprender canciones especiales con la ocarina.

El director de Link’s Awakening, Takashi Tezuka, empezó el desarrollo del juego como un experimento para ver qué podía desarrollarse a contrarreloj bajo presión. Tezuka pidió permiso para desarrollar un título para consola portátil de la serie The Legend of Zelda tras el lanzamiento de A Link to the Past. En un principio se tenía la intención de adaptar A Link to the Past para una consola portátil. Link’s Awakening introdujo varios elementos novedosos para la serie. Una de los desarrolladores, Kazuaki Morita, creó un motor de pesca por primera vez en un Zelda, apareciendo en títulos posteriores. Otro desarrollador, Kensuke Tanabe, introdujo una secuencia de intercambios, descrita por Tezuka como una secuencia del «millonario de la caña», un cuento popular japonés en el que un pobre a partir de una pieza de caña, a través de varios intercambios, adquiere algo de mayor valor cada vez y finalmente se convierte en millonario.

La música de fondo fue compuesta por Yuichi Ozaki, Kazumi Totaka, Minako Hamano y Kozue Ishikawa. Como en la mayoría de Zeldas, incluye el reconocible tema del mapa principal (Overworld theme), típico de la franquicia. El tema «Tal Tal Heights» de este juego fue remezclado para Super Smash Bros. Brawl.

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Link’s Awakening fue bien recibido por los críticos, con un media de 90% en Game Rakings. En una retrospectiva, Electronic Gaming Monthly declaró que Link’s Awakening era el «mejor juego para Game Boy de todos los tiempos, una aventura tan fascinante y épica [...]». The Washington Post declaró que Nintendo había creado «una leyenda que cabe en la palma de la mano», destacando la portabilidad y profundidad de juego. El periódico japonés Mainichi Shimbun alabó la banda sonora y la historia del juego.

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Link’s Awakening obtuvo varios premios, como el de Gráficos y Sonido, Aventura, Tema y Diversión, Control y Jugabilidad y Mejor Juego de todas las categorías para Game Boy en los premios de 1993 de la revista Nintendo Power en base a la opinión de los lectores. El título estuvo en muchas listas de mejores juegos, por ejemplo en la Nintendo Power, el 56º mejor juego de Nintendo y el 40º mejor juego de todos los tiempos para según los lectores de IGN.

En 1998 apareció, para Game Boy Color, una versión mejorada de Link’s Awakening llamada The Legend of Zelda: Link’s Awakening DX que añadía una mazmorra extra y la posibilidad de sacar fotos e imprimirlas con Game Boy Printer.

The Legend of Zelda: Link’s Awakening no es un juego cualquiera. Es un monumento al buen hacer, una aventura que traspasa los límites de los sueños, una maravilla que entra en la palma de una mano y que supuso un puñetazo en la mesa. Comenzaba la aventura portátil de Link, y a día de hoy no hay consola portatil de Nintendo que no cuente con su ración de The Legend of Zelda.